逛荡灯是一种古老的汉族民间舞蹈。起源于山东新泰市谷里镇南谷里村，主要分布于新泰市谷里、羊流等乡镇。 逛荡灯的形成、发展与当地的历史文化、人文习俗息息相关。逛荡灯作为一种祭祀类的傩舞，其舞蹈的渊源可追溯到原始图腾崇拜。从大汶口文化与龙山文化遗址出土的牛胛骨和鹿胛骨卜骨证实，早在五六千年前，就已经有了以舞娱神的“巫”。普遍的对“神、鬼”信奉和崇拜，为汉族民间的傩舞发展拓宽了发展空间。
追溯历史
逛荡灯，是如今山东境内唯一的傩舞艺术，最早为祭祀类舞蹈。这是一种巨大的人偶舞蹈，人偶高度在3.6米以上，头戴乌纱，手捧朝笏，是一位封建时期朝廷命官的形象。人偶的头部用陶罐做成，其上凿有两孔为双目，罐内点灯，远观“目光如炬”。由于人偶形体巨大，表演粗犷，行走起来“逛逛荡荡”，因此被形象地称为“逛荡灯”。
为什么新泰市谷里镇南谷里村会产生这种独特的舞蹈？据说，当地流传着这么一个传说。
隋唐时期，南谷里村迁来一户人家，他们一路从南方而来，发现当地土质别具特色，便在此建窑制陶。后来制陶老人谢世了，儿孙们为祈求他灵魂安宁，特地烧制了一个大水罐和八个小水罐，并把它们制成大大小小的罐子灯人偶。每盏灯都由一人顶起，在送葬的仪仗队中打头阵，以驱恶鬼、避瘟疫，为老人亡故的灵魂开道。从此，这种舞蹈在周边村镇传播开来，并在千余年的时间里不断传承演变。
制作工艺
“逛荡灯”为一巨大人偶，头戴乌纱，手捧朝笏，为典型朝廷命官形象，其制作就地取材，以民间最普通的器具——圈椅、圆杌、陶罐、升为制作材料，并充分发挥想象，按其形状，组合成人体，其关键部位头部为一普通陶罐，罐子外形酷似巨人头颅，镂空五官便形神俱备，罐内点燃蜡烛，夜晚表演更是活灵活现。
“逛荡灯”的制作过程包容了木艺、雕塑、脸谱、灯光、服装等多门艺术手法，表演粗犷，以形体动作为主，兼容杂技和戏剧技巧，具有较高的学术价值和文化内涵。
民俗价值
省内外许多专家学者都曾经来新泰考察“逛荡灯”这一民俗文化，对其开发保护产生浓厚兴趣。作为山东省乃至全国的民间舞蹈艺术的独门绝技，“逛荡灯”的发扬光大，将会丰富山东民间艺术的宝库，为绚丽多彩的齐鲁民间文化增添一枝奇葩。
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