人类学家马文哈里斯在《食物与文化之谜》一书中写道：“告诉我你吃什么，那么我可以知道你是谁”。韩国人会说：“我们吃泡菜，所以我们是韩国人”。在韩国，没有泡菜的饭桌令人难以想象。韩国人对泡菜情有独钟，每家都有专门保管泡菜的“泡菜冰箱”。泡菜味道辛辣，调味品味儿浓，非常爽口。即使是发酵了一个冬天的泡菜，吃起来也如新鲜白菜般爽脆。吃油腻的东西时吃泡菜，可以爽口；跟清淡的东西一起吃，则更令人感觉清淡。韩国泡菜跟以酸味为主的中国泡菜不同，更有别于没有发酵过程的日本泡菜。自然发酵而成的韩国泡菜与其说是食物，不如说是药物，发酵过程中产生的乳酸菌有助于消化，据说还具有防癌作用。泡菜蕴含着韩国人的民族魂，是韩国的又一代名词。